Steven Van de Vyver (Gembas Knesselare): “Finale Beker van Oost-Vlaanderen is een hoogdag voor het basketbal”

Er komen mooie dagen aan voor het basketbal in Oost-Vlaanderen. Sporthal Flabbaert is het decor voor de finales van de Beker van Oost-Vlaanderen en zeker weten dat vreugde en ontgoocheling vanaf vrijdag dicht bij elkaar zullen liggen. Jumbo Elektrooghe Gembas Knesselare zet net als vorig jaar de schouders onder deze organisatie en in de aanloop naar de bijzondere driedaagse hadden we een babbel met Steven Van de Vyver. Hij is als clubmanager van Knesselare natuurlijk druk in de weer in de voorbereiding van de finales. Wij vroegen hem hoe druk het is.

“Het is druk, maar minder druk dan vorig jaar. In 2018 organiseerde de club een eerste keer die finales. Vorig jaar begonnen we quasi weer van nul, maar nu ligt er toch zo’n beetje een draaiboek klaar en kan je op heel wat zaken terugvallen. Binnen de organisatie heeft iedereen ook wel zijn verantwoordelijkheid en dat loopt bijzonder goed. De ene is meer administratief bezig, de andere zorgt voor de catering en ga zo maar door. Als club zijn we heel blij en fier dat we op zo’n 170 vrijwilligers mogen rekenen.”

Wat zorgt ervoor dat die finales vaak voor zo’n grote opkomst zorgen?

“Het is zo dat een bekerfinale toch altijd een bijzonder gegeven is. Het is alles of niet. Uitgelaten spelers en ouders of ontgoocheling troef. Dat maakt het wel bijzonder. Maar iedereen zit er wel naar uit en is meestal ook best fier om de finale te halen. Bij de jongens staat de beker open voor ploegen van niveau 3 en 4, bij de meisjes voor ploegen van niveau 2 en 3. Dat zorgt ervoor dat het niet altijd de allergrootste clubs zijn die de finale halen en als kleinere club is het wel bijzonder om een gooi te mogen doen naar een prijs en dit terwijl de twee supporterskampen elkaar verbaal proberen te overtreffen. Die finales zijn hoogdagen voor het basketbal en als organisator zien we er ook wel naar uit.”

Naar welke wedstrijden mag er uitgekeken worden?

“Elke wedstrijd is bijzonder en er zal op het scherpst van de snee gespeeld worden. Bij de heren wordt de finale tussen Donza B en Erpe-Mere wel een duel om naar uit te zien. Net als bij de vrouwen waar Donza B en Okapi Aalst voor de winst gaan. Maar soms zijn er finales waarvan het verwachtingspatroon minder is, maar waarin je toch een schitterende wedstrijd te zien krijgt. Als clubverantwoordelijke kijk ik natuurlijk ook met bijzondere aandacht naar de wedstrijd van onze U12 gemengd op vrijdag en naar de U21 bij de jongens op zondag. Met de U12 staan we intussen al voor de vierde keer op rij in de finale. Altijd leuk om voor eigen publiek een prijs te pakken. Al zal iedere club wel op veel fans mogen rekenen.”

Hoe druk wordt het de komende dagen?

“Vorig jaar hadden we 3000 bezoekers gespreid over de drie dagen. Er kunnen maximum 700 basketbalfans tegelijkertijd in de zaal, maar dat was vorig seizoen nooit een probleem. Al kon je tijdens de finale tussen ons en Sgolba Aalter wel over de koppen lopen. Ook nu loopt de kaartenverkoop heel vlot. Ik hoorde dat Erpe-Mere al 160 kaarten verkocht en Wezenbeek Vrienden ook al 135 en heel wat clubs komen in die buurt. Bovendien worden er de dag zelf ook nog heel veel kaarten verkocht.”

Er wordt vrij goed weer voorspeld. Voordeel of nadeel?

“Voordeel. Er is ook zo iets wat we met wat zin voor overdrijving een fandorp noemen en dan is het wel leuk dat het mooi weer is. Vrijdag voorspellen ze schitterend weer, zaterdag en zondag iets minder, maar toch vrij goed. En er wordt wel een glaasje meer gedronken bij warm waar (lacht).”

“